Undertiden kan man få det indtryk at migration er et nyt fænomen, som har ramt Danmark og resten af Vesten med en række omvæltninger til følge. Da jeg i dag hørte sydafrikansk professor holde foredrag om mission, blev jeg mindet om, at det slet ikke er tilfældet. Fra det 16. Århundrede og fremefter gik migrationsbevægelsen fra Europa og ud til Afrika, Asien og Amerika, også med en række omvæltninger til følge. Den moderne missionsbevægelse kan ses som et led i denne migrationsbevægelse.
I det hele taget er der meget, der tyder på, at migrationer i det hele taget har spillet en afgørende rolle for kristendommens udbredelse. Den berømte svenske missionshistoriker Bengt Sundkler er bl.a. kendt for at have sagt, at kristne afrikanske migranter spillede den afgørende rolle for kristendommens udbredelse i Afrika. En gang da Sundkler holdt foredrag om det, var der en gammel tidligere missionær, som rakte hånen op og sagde: ”Ja, biskop Sundkler, jeg forstår, hvad det er, du fortæller os. Men missionærerne! Hvor vil du så placere missionærerne?” Sundkler svarede, ”I fodnoterne!” – Det var ikke først og fremmest missionærerne, men de kristne migranter, som udbredte kristendommen, ved at de tog kristendommen med sig og delte den med deres nye naboer. Men lige som fodnoter er væsentlige for at forbinde teksten med hele forskningstraditionen, sådan forbinder missionærerne de ny kirker med den kristne tradition og de traditionelle kirker.
Men nu tilbage til de store linjer i migrationshistorien. I midten af det 20. Århundrede skete der det, at migrationsbevægelsen ændrede retning. Mens migrationen i 450 år havde været fra vesten til resten af verden, har hovedstrømmen af migranter siden anden verdenskrig været fra syd til nord. Et stigende antal mennesker er begyndt at komme til Vesten bl.a. fra Afrika og Asien, og alt tyder på, at denne omvendte migrationsbevægelse vil fortsætte og endda vokse. Det kan godt være, at vi egentlig ikke synes om alle de immigranter, men alt tyder på, at vi på grund af den demografiske udvikling ikke kan klare os økonomiske uden. Sandsynligvis vil denne migration fra syd til nord får lige så stor verdenshistorisk betydning som migrationen fra Europa til Afrika, Asien og Amerika fik.
Lige som migranterne fra Vesten bragte kristendommen med sig til Afrika, Asien og Amerika, sådan bringer den tredje verdens migranter også deres religioner med sig til Vesten og dermed også til Danmark. Derfor bliver vesten i disse år i højere og højere grad multireligiøst. Men lige så vigtigt, om ikke endnu vigtigere er det, at kristne migranter fx fra Afrika og Asien bringer deres dynamiske kristendom med sig til vesten. Samtidig med at kristendommens tyngdepunkt har forskubbet sig således, at det store flertal af verdens kristne i dag lever i Afrika, Asien og Latinamerika, så er der med afsæt i det nye migrations mønster begyndt en ny missionsbevægelse fra syd til nord.
København, fredag, den 8. april 2011
Mogens S. Mogensen
Nye kommentarer